이 '沙里'라는 표기는 '活里'와 같은 발음을 나타내는데 여기서 活는 훈차자로 '살다'를 나타냅니다. 즉 沙里과 活里는 같은 발음을 다르게 나타내는 이표기 관계에 있고 삼국유사의 "活里 : 沙里"과 세종실록 지리지의 "沙里古作活里"라는 기록에서 볼 수 있습니다. 里를 뒤에 적은 이유는 活로만 쓰면 이게 '살-'을 나타낸 건지, 한자음 '활'을 나타낸 건지 알 수가 없어 고유어 즉 훈차라는 것을 보여주기 위함입니다.

이 沙里는 '동(東)'의 옛말인 *sʌri~sari(ʌ는 아래아)를 나타냈다고 여겨지며 여기서 ㄹ이 탈락하여 반모음화를 겪어 '새'라는 동쪽을 뜻하는 말이 됩니다. '샛별', '샛바람', '새다(날이 밝아오다)' 모두 동원이라 추정되고 다들 과거로 거슬러올라가면 '*사리-' 정도로 불렸을 겁니다.

또한 향가 혜성가에 "舊理東尸汀叱"라는 문장을 통해 말음첨기 "東尸"를 파악할 수 있고, 尸는 ㄹ을 나타냈는데 活里의 里과 비슷하게 東만 쓰면 고유어 '*사리'인지, 한자음 '동'인지 알 수 없으니 東尸라고 씀으로써 '*사리'로 읽어야 한다는 걸 나타낸 거죠.

동쪽에 있어서 '동쪽나루'라고 불렀던 걸까요?

참고문헌

도수희(2007), 「삼국유사」의 할주지명에 관한 해석 문제들